叫醒他的竟然是一群觅食的老鼠，地板上满是它们留下的污秽痕迹。艾肯敲敲闷罐般沉重的脑袋，回想着前晚发生的事情。秘银锥和水晶正安静地躺在怀中的小包里。这使他能正确分辨梦境和现实的差别。就在这时他突然想到了什么，忙搜索那个帆布小包，里面几瓶收集的液体也还在，只是令人称奇的是，瓶中的液体居然还是温暖的，仿佛不会冷却一般。
“或许这真是秘落之泉。”他回味着昨晚发生的故事，幸好有惊无险，不光收回了秘银锥，还阴差阳错撞上了秘落之泉和贤者之石。虽然此时他并不能确定这两样东西的真实身份。不过好在他有的是办法。想到这里，微笑逐渐上扬。
他收拾好所有的东西，将不需要的东西尽速丢弃。整理好衣服便悄悄溜出储物间的门。
门外的天空还没有完全放亮，空气分外纯净。但是当他走到莉莉丝塔中庭的时候突然有一种不祥的感觉，仿佛某种东西正靠近自己。他一抬头，只觉得一个影子从他头顶窜过，很快隐入远方的薄雾之中。他忐忑地打量起周围的景物，一切还是那么安静，没有丝毫异状。
“见鬼了？”他喃喃地说着，但那份奇怪的压迫感却格外真实。于是悄悄剥去刚才整理装束时佩戴上的银蓝胸针，这种在这里能体现特殊权限的东西往往会造成不必要的关注。这么快就能找上门吗？或许我真的低估了竖琴手。
啪！
眼前一黑，某个东西飞到脸上，紧紧贴着自己的脸孔，尖锐的爪子牢牢扯住了头发。艾肯痛喝一声，用力扯动它远离。只是那动物力气太大，无论怎么用力都没有办法拉开，喉管中还不断发出如夜枭般的恐怖音律。艾肯大怒，杀意并起，他果断想起右腿处插着的匕首。
他正要动手。
“尼克，你又不老实了。”一个气喘吁吁的声音从他后面传过来。这个时候，艾肯终于看见眼前的一对滚圆的眼珠正看着自己，如果是人，他可以肯定，这个眼神代表好奇。而作为一种动物，他不敢保证是否意义相同。这个惊悚的眼睛让他想起特瑞家见过的那只黑猫。
“真不好意思，孩子，我的尼克骚扰到你了。”一个胖子从后面跑过来，横肉震颤。看装束应该也是一个法师，只是奇怪的是和赫灵顿其他法师又有些不同。那只叫尼克的小怪物非常顺从地一跃，跳到来人的肩膀上，摆出一副百无聊赖的神情。
恩是的，应该就是百无聊赖。而不是刚才的猎食者面孔。和猫一样。
“这是什么？”艾肯问。
“我的小朋友，他叫尼克，很可爱吧？”胖子轻轻捋了捋怪物的肉翅
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