费迪南·路易斯·弗朗西斯科海军少将一把关上房间的门，原本坚强不屈的形象瞬间崩溃。
他疲惫地靠着木墙，原来一直刻意保持僵硬使之无法颤抖的双腿立即不受控制地战栗起来，心跳也一直保持在危险的频率，似乎下一刻就要从胸膛中突围出来。
少将仰着头，伸手用力抹了一把脸上的汗水，张开嘴像被抓出水的鱼一样呼吸。
足足用了五分钟，他才缓过气来，一边扶着墙一边慢慢走到窗边，坐在精致的床头柜旁。
他伸手拉开了床头柜最底层的抽屉，从里面取出一本葡语圣经，如同溺水者抓取一根稻草一样死死抓着它，十指由于过于用力而关节发白。
将圣经放在膝盖上，弗朗西斯科弯下腰用额头抵着书，右手又伸进衣领摸出一只银质的十字架吻在唇上，身子缩成一团一动不动。
他的面前是圆形的舷窗，窗外是二月末的北印度洋的大海。但见午后阳光灿烂，湛蓝的海面被海风吹起滚滚浪涛，翻涌起白色的水沫，一层又一层。在更北面二百多公里，就是南亚次大陆。
“只是我还能不能看到大陆？”弗朗西斯科有些绝望地想。
终于，他红着眼睛把圣经丢在床上，一把扯开一只抽屉，从里面掏出几个盒子，取出里面擦拭得光亮的勋章放在桌子上。又手忙脚乱地解开繁琐的贵族服装，大步走到房间另一面的衣柜旁，抓出自己嫌弃太热而许久没有穿过的少将礼服，快速换上，再仔细佩戴好勋章。最后，少将先生深吸一口气，努力保持着贵族风度，拉开了房门。
他的房间在旗舰位置最好的层，走廊里都是舰队上层人住的船舱，此时倒只有自己的副官和几个参谋在等着自己。
“先生们，我们去船长室吧。”弗朗西斯科挤出一副笑容，尽可能地表现出自己的无畏。
此时的第一编队旗舰西海号战列舰里，舰队参谋长正向王浩民建议。
“本舰覆盖有钢甲。根据实验，葡萄牙人的20磅以下的舰炮不可能在交战距离上击穿我们的防御，只有25磅以上的实心炮能对我们造成威胁。”
“同时我们已经把速度加起来了，即使被葡萄牙人打断桅杆，我们也可以靠蒸汽机保持机动，不会失去动力。”
“因此，我建议由旗舰担任战列线的首舰。”
王浩民微微点头，又对站在联络口的参谋说“问一下上面，葡萄牙人怎么编队。”
参谋答应一声，将嘴凑近铁管，大声向甲板上的水手询问情况，随后侧过脑袋，将耳朵塞进铁管。
数分钟后，参
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